象が街で大暴れ、「善意」の市民を踏み殺す

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　　7月20日午後3時すぎ、東部ラヨン県ムアン郡で5歳になる象が暴れ、市民1人が死亡したほか、民家・店舗が壊されるという事件が起きた。

　　象使いが所用のため、商売道具の象を空き家に鎖でしばったまま、しばらくほっておいたところ、その日は日差しが強かったことから、象は暑さでバテバテ。

　　そのため、隣のエアコンショップの店員、スラットさん（30）が象に同情。日陰に移るよう軽く叩いたところ、人に触られることにあまりなれていなかった象は驚き、鎖をちぎって、大暴れすることになった。

　　まず、スラットさんを踏みつけ、重傷を負わせた後、近くの民家や店舗を荒らし、さらに、軽トラックに体当たり。このため、通報を受けた警官は大慌てで象使いを捜し、象を大人しくさせた。

　　スラットさんはすぐに病院に搬送されたが、身体数か所を踏みつけられたことで、数時間後に死亡している。

　　バンコクの繁華街では、象使いが象を連れ歩き、観光客らにバナナを買わせ、それを象に食べさせるといった光景をよく目にする。しかし、バンコク都条例では、象が都内の道路を歩くことを禁止している。したがって、この象使いは違反行為を行っていることになる。ところが、これを取り締まる側の警官の意見は、「象使いも象も田舎では仕事がないのさ。条例通り取り締まったら、彼らは飢え死にしてしまうよ」。このため、違法象使いは続々と都市部を目指し、市民が怪我をしたり、また、象が交通事故に遭ったりという被害は一向になくならない。